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publicado em 22 de outubro de 2019

A importância do Diagnóstico Precoce e da Prevenção na luta contra o Câncer

O câncer no Brasil e no mundo

O diagnóstico de um câncer seja ele o tipo histológico que for, promove um grande desespero nas pessoas. A ideia de morte em primeiro momento torna-se indissolúvel do próprio diagnóstico e tal fato acarreta cicatrizes físicas na pessoa doente e cicatrizes psicológicas tanto no paciente como nos membros da sua família. Atualmente, muito se tem avançado no tratamento dos tumores, mas as melhores medidas no combate ao câncer ainda são a prevenção e a detecção precoce.

Como sabemos, o câncer é um problema de saúde pública mundial. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estimou que, no ano 2030, pode-se esperar 27 milhões de casos incidentes de câncer, 17 milhões de mortes por câncer e 75 milhões de pessoas vivas, anualmente, com câncer. O maior efeito desse aumento vai incidir em países de baixa e média renda.

O Brasil, segundo as estimativas para os anos de 2016 e 2017 do Instituto Nacional do Câncer (INCA), deverá registrar 596 mil casos de câncer. Entre os homens, são esperados 295.200 casos e entre as mulheres, 300.800 casos.

Diante desses dados fica claro que as estratégias a serem adotadas no combate ao câncer são a sua Prevenção e a Detecção Precoce dos tumores.

A Detecção Precoce

A detecção é uma arma de grande importância na luta contra o câncer, pois pode reduzir a sua mortalidade substancialmente. O tratamento do câncer nos seus estágios iniciais tem menor agressividade que em estágios mais avançados.

Podemos lançar mão de várias formas de detecção precoce, tais como: exame clínico (inspeção, palpação e ausculta), exames de imagem e ainda exames laboratoriais.

O exame clínico é o mais utilizado na detecção precoce por ser de fácil execução. Pela observação visual direta ou assistida podem ser identificados, por exemplo, o câncer de pele, de boca, de laringe, de genitália externa e de colo uterino. Já a palpação é capaz de detectar nódulos ou tumores nas mamas, na tireoide, na próstata, nos testículos, nos ovários, no pescoço, dentre outros.

Os tumores que se localizam nas regiões mais internas do corpo humano, necessitam de procedimento como endoscopia, colonoscopia, mamografia, radiografia, tomografia, ressonância ou mesmo ultra- -sonografia. Alguns exames laboratoriais também são de grande importância na detecção precoce de tumores específicos. Os principais exemplos são: o exame Papanicolau que ajuda a reduzir a mortalidade do câncer de colo de útero em 80%, o teste de sangue oculto nas fezes que ajuda a detectar o câncer de cólon e a medida do PSA, que é fundamental no diagnóstico do câncer de próstata.

Atualmente, estudos genéticos de famílias com uma incidência elevada de certo tipo de câncer (mama, cólon, dentre outros) têm permitido a identificação de genes relacionados com desenvolvimento de tipos específicos de cânceres e isso possibilita a detecção precoce do mesmo em pessoas com predisposição genética.

A Prevenção

A prevenção é a redução da mortalidade causada pelo câncer por meio da redução na incidência de câncer, ou seja, usar de meios para impedir que o câncer ocorra. Ela pode ser realizada pela mudança no estilo de vida e exposições ambientais, e pelo tratamento bem sucedido de lesões pré-cancerígenas.

O principal exemplo de prevenção, após décadas de estudo, foi a forte associação do tabaco e cânceres em várias localidades. Outros exemplos de fatores de risco modificáveis para câncer incluem o consumo de álcool (associado com um risco aumentado para câncer de boca, esôfago e outros), sedentarismo (associado com aumento do risco para câncer de intestino, mama e possivelmente outros cânceres) e a obesidade (associado com câncer de intestino, mama, endométrio, e possivelmente outros). Portanto, evitar o consumo excessivo de álcool, combater o sedentarismo, evitar o tabagismo e manter o peso corporal dentro do IMC recomendado contribui substancialmente para a redução do risco de desenvolver certos tipos de neoplasias. Outros fatores de risco que podem propiciar o surgimento de câncer incluem certas práticas de relação sexual e reprodutiva, uso de estrógenos, exposição à radiação ionizante e ultravioleta, exposição a certos produtos químicos, e também a determinados agentes infecciosos.

Alguns estudos apontam uma relação direta entre a ingesta de determinados alimentos e a incidência de certos tipos de cânceres. Como exemplo podemos citar a relação existente entre o consumo de alimentos ricos em gorduras saturadas e carne vermelha e o surgimento de câncer de intestino. O consumo de frutas, vegetais e legumes bem como a ingesta de uma dieta balanceada estão associados com uma redução do risco de vários tipos de tumores.

A quimioprevenção é o uso de substâncias sintéticas ou naturais para reduzir a incidência do câncer. Inúmeros estudos foram elaborados em busca desses agentes, e podemos citar como exemplo o uso do tamoxifeno para reduzir o risco de câncer de mama em mulheres de alto risco. Outras medidas já bem estabelecidas incluem a vacinação para o vírus da hepatite B (para prevenção de câncer hepático) e o tratamento da infecção pelo Helicobacter pylori (bactéria cuja infecção aumenta o risco de câncer de estômago).

Testes genéticos para pessoas de alto risco, com consequente aumento da vigilância ou cirurgia profilática para os testes positivos, já são disponíveis para certos tipos de câncer, incluindo câncer de mama e de intestino.

Grandes esforços têm sido feitos em busca de vacinas para a prevenção de infecções por agentes oncogênicos (como por exemplo, o vírus do HPV, cuja infecção predispõe ao câncer do colo do útero) e de terapia genética para pessoas com mutações genéticas que as colocam em alto risco para o desenvolvimento de câncer.

Mensagem para levar para casa

A melhor estratégia para combater o câncer é a sua prevenção, porém o diagnóstico precoce é de grande importância para o sucesso do tratamento das neoplasias malignas. Portanto, alimente-se adequadamente, faça exercícios físicos, não use substâncias nocivas à sua saúde e procure um profissional especializado para exames periódicos, pois só assim conseguiremos reduzir substancialmente a incidência do câncer.